外科门诊经常有些老年男性患者忧心忡忡地来看病：“医生，我腹股沟有一个肿块，是不是恶性肿瘤啊？该怎么办呀？”他们无一例外的神情凝重、心情忐忑。
其实，在腹股沟出现肿块的疾病很多，常见的包括腹股沟淋巴结肿大、精索静脉曲张、精索囊肿、鞘膜积液等，但在老年男性中最高发的无疑是腹股沟疝，也就是老百姓俗称的“小肠气”。据统计，腹股沟疝在60岁以上人群中的终身发病率达到5%左右。老年人和婴幼儿是腹股沟疝的高发人群，尤其有疝气疾病家族史的人更是高危人群。
那么，腹股沟疝到底可不可怕？
要不要治疗呢？
腹股沟疝是一种可以治愈的外科良性疾病，除了一部分婴幼儿的先天性疝有自愈可能以外，手术是目前唯一有效的治愈手段。无张力疝修补术自20世纪80年代开始运用，因其疗效确切已在全世界广泛运用。近20年来，这项技术也在我国发展迅速，随着疝修补材料的不断发展、微创技术的日臻完善，该手术的安全性和舒适性也得到了大大地提高。如果治疗及时、手术处理得当，腹股沟疝完全是可以被治愈的良性疾病。
即使如此，仍然会有些疝气患者没有得到妥善的处置，继而出现了疝的急性嵌顿、肠坏死，甚至因此丧命。这其中的原因不乏以下四点：
一是由于小肠气是一个发病率很高的疾病，可许多地区的医疗服务及科普宣传匮乏，导致普通老百姓不了解该疾病，耽误了手术治疗的最佳时机。
二是小肠气发病初期不一定有明显的症状，只有当肿块进一步发展直至出现腹股沟区胀痛、牵拉或其他不适后，才会引起患者的注意，从客观上延误了治疗。
三是腹股沟疝在成年人中好发于中老年患者。医院疝与腹壁外科统计，在该院住院手术治疗的余名腹股沟疝患者中，平均年龄在74岁以上。由于老年人的身体情况与青壮年时不可同日而语，患有心脑血管疾病、高血压、糖尿病和肝肾功能不良的患者比例相当高，他们因担心手术风险而一再回避对腹股沟疝的诊疗和手术。
四是与医疗费用有一定的关系。目前，作为治疗腹股沟疝的金标准手术，无张力修补手术中所植入的材料在许多地区还未完全纳入医保，在一定程度上限制了部分患者就医手术的意愿。
需要提醒的是：
?若在腹股沟区发现肿块，医院疝气专科就诊，以明确是否得了腹股沟疝，以及病情的进展程度，再行判断是手术治疗亦或是进行严密的医学观察。
?对于肿块较大、伴有症状且影响日常生活的中重度腹股沟疝患者来说，尽早采用手术干预可以安全有效地治疗疾病，并减少术后并发症的出现。
现在已有上百种疝修补材料和10多种手术方式，疝专科医生会根据患者的病情，选择最佳的治疗方案，以使其得到个体化的治疗，满足不同患者的需求，这已逐渐成为腹股沟疝治疗的一种趋势。
（作者：医院普外科
副主任医师）
（图片来源于网络）
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