南极大陆最深湖底 现上千种微生物
【科技讯】11月9日消息，日前，正在南极洲最大最深的地下湖沃斯托克湖考察的俄罗斯科学家表示，这里可能存在数千种不同类型的微生物，甚至有可能生活着体型较大的鱼类。沃斯托克湖座落于南极冰层下方超过2英里，与木卫二和土卫二上的冰封海洋类似。据信，这个湖泊在1500万年前与外部世界隔绝开来。
根据刊登在《公共科学图书馆-综合》杂志上的最新研究发现，沃斯托克湖并不像一些科学家此前认为的那样是一个贫瘠的所在。在对从湖面上方冰层提取的样本进行分析时，科学家发现了超过3500种不同的DNA序列，其中有大约95%与细菌联系在一起，5%拥有更复杂生物真核生物的特征，还有2种序列与单细胞生物古生菌联系在一起。
科学家在样本中发现的序列包括与不同类型的真菌、节肢动物、跳虫、水蚤和软体动物DNA序列相匹配的序列。样本中一些序列对应的细菌通常寄生在鱼类的内脏中，说明沃斯托克湖中有鱼类活动。沃斯托克湖距离南极800英里(约合1300公里)，据信在3500万年前曾暴露在空气中，四周被一个森林茂盛的生态系统环绕，当时的气候较为温暖。研究论文作者指出：当时，这个湖泊(可能曾是一个海湾)可能生活着一系列复杂的生物。这些生物可能从大气进入沃斯托克湖，大约1500万年前，沃斯托克湖被冰封。
沃斯托克湖长160英里(约合250公里)，宽30英里(约合50公里)，平均深度据信达到0.25英里(约合344米)。研究人员在论文中指出：沃斯托克湖当前的环境与其历史早期截然不同，那时候的沃斯托克湖可能存在一个拥有惊人多样性的生物群落。在过去3500万年至1500万年时间里，这些生物可能慢慢适应沃斯托克湖不断变化的环境。在此期间，这个湖泊逐渐从一个陆上系统变成一个冰下系统。